En lo que concierne a la Unión Europea (UE), después de haber reconocido que Panamá se encuentra conforme en materia de transparencia fiscal, la UE examinó los regímenes de las zonas económicas especiales e identificó carencias inherentes al de los call centers. A finales de enero 2018, Panamá fue retirado de la lista europea después de haberse comprometido  en una serie de reformas y un calendario de implementación de éstas para rectificar el régimen de los call centers.

En su relación con Francia, Panamá sigue en la lista de Estados y Territorios No Cooperantes (ETNC) en materia fiscal desde abril 2016 y, ésto, a pesar de una significativa mejora en la calidad del intercambio de información y del reconocimiento, en julio 2017, por el Foro Global de Transparencia Fiscal, del cual Francia es país miembro, de la conformidad de Panamá con las reglas internacionales de transparencia fiscal.

Panamá, un país emergente dotado de una economía dinámica

En 2018, la tasa de crecimiento debería ser de 5.6% según el FMI que prevé que Panamá se mantendrá, en los próximos años, como uno de las economías más fuertes de América Latina, alcanzando, en 2021, una tasa de crecimiento de 6%.

Los motores de crecimiento son, esencialmente, el Canal ampliado en junio 2016 y las operaciones logísticas (25% del PIB). En lo que concierne el Canal ampliado, éste permite el tránsito de naves de más grande volumen, en particular, los post—panamax (que transportan hasta 5,000 contenedores), los súper post-panamax (máximo 6,000 contenedores) y los metaneros (que transportan gas líquido hacia Asia). Un 88% de la flota mundial de metaneros puede transitar, de ahora en adelante, por el Canal.

En lo que concierne a las operaciones logísticas, se trata, en particular, de las actividades portuarias (3 puertos en el Atlántico y 2 en el Pacífico, los más grandes, llamados respectivamente, Cristóbal y Balboa, movilizan más de 3 millones de TEUs cada año), de depósito, manufactura y transporte (ferroviario, terrestre y aéreo cuyo aeropuerto internacional Tocumen es el más conectado de las Américas con 90 destinos abarcados).

Este crecimiento resulta también de una política de inversión pública (en el marco del Plan Nacional de Inversión, 2014-2019, de 20 billones USD) y de una política de incentivos a la inversión privada (cuyo fundamento es la ley 1998 que garantiza la estabilidad de la inversión extranjera) con el objetivo de convertir Panamá en el centro logístico de las Américas.

Panamá es, hoy en día, el primer destino de América Central en términos de Inversión Directa Extranjera (IDE) la cual aumentó, desde el año 2010, en un 85%. Es también un país que genera confianza ya que 64% de la reinversión proviene de la IDE.

En este contexto, en 2017, Panamá es el N° 70 de 190 países con un clima de negocios favorable según el Banco Mundial y el N° 50 de 137 países en el Índice Global de Competitividad del Foro Económico Mundial (3° de la región después de Chile, 33°, y Costa Rica, 47°).

En lo que concierne al ratio deuda bruta/PIB, Panamá pasó de 43% en 2015 a menos de 40% en 2017. Este ratio debería alcanzar el 36% en 2021 según el Marco Fiscal 2017-2021 publicado por el Ministerio de Economía y Finanzas.

Panamá sigue disfrutando del pleno empleo y, según una encuesta sobre las perspectivas de empleo realizada por Manpower Panamá, el mercado laboral debería generar 13% de contrataciones en el curso del primer trimestre 2018. El reto de educar y tener una mano de obra calificada se acentúa a medida que Panamá alcanza su objetivo de convertirse en el Centro Logístico Mundial de las Américas.

En diciembre 2018, Panamá inaugurará el tercer puente sobre el Canal construido por Vinci Construction Grands Projets. Ubicado en la costa del Caribe, cerca de la ciudad de Colón, el puente es de 4,6 km de largo y tendrá cuatro vías. Su objetivo es conectar la ruta de Gatún con la avenida Simón Bolivar (comúnmente llamada la Transístmica) para facilitar el transporte de mercancía en el eje Caribe/Pacífico.

Finalmente, el Centro de Convenciones ubicado en la entrada del Pacífico del Canal y de una superficie de 600,000 metros cuadrados (con una capacidad de 25,000 personas) abrirá sus puertas, a partir de diciembre 2018 y estará listo para acoger las múltiples actividades que generarán los dos eventos mayores del año 2019: las Jornadas Mundiales de la Juventud (del 17 al 22 de febrero 2019) y “Panamá, Capital Iberoamericana de la Cultura” (del 5 de enero al 31 de diciembre 2019) en ocasión del aniversario de los 500 años de la Ciudad de Panamá.

Como Capital cultural iberoamericana, la ciudad de Panamá será el seno de más de una centena de eventos culturales propuestos a los turistas y, en particular, a los panameños. Ésto se integra en una perspectiva más global basada en la voluntad primera del gobierno del Presidente Juan Carlos Varela de construir un proyecto económico con impacto social.

Este reto se encuentra en buen camino ya que Panamá ha sido calificado 6° de 77 países emergentes en el Índice de Desarrollo Inclusivo realizado, en 2018, por el Foro Económico Mundial. Es el primer país de América Latina y el Caribe, seguido de Uruguay (8°) y de Chile (9°). Este índice no evalúa el éxito económico de un país emergente en función del PIB. Toma en cuenta, más bien, la calidad de vida (esperanza de vida, igualdad intergeneracional, etc) y de la preparación de la economía emergente para enfrentar los retos futuros (huella de carbono, ratio dependencia demográfica, etc).

Panamá construye su futuro con optimismo el cual alcanzará un apogeo histórico con su primera participación en la Copa del Mundo de Football Rusia 2018 (primer partido, el 18 de junio 2018 contra Bélgica).

• País sin desastres naturales
• Conectividad en telecomunicaciones
• Plataforma logística internacional: Panamá invierte para convertirse en un hub mundial « integral » y sacar provecho de las infraestructuras terrestres y aeroportuarias, además de una inversión en los principales puertos de más de 490 billones de dólares.
• Recurso humano calificado y disponible.
• Modernos servicios médicos y de salud.
• Gran conectividad para facilitar el movimiento de mercancías.
• El uso del Dólar Norteamericano como moneda.
• Conectividad aérea a través del Hub de las Américas (Tocumen International Airport):con la compañía COPA Airlines (69 destinos) y el aeropuerto internacional Tocumen que se convertirá en el más grande de la región en términos de puertas de embarque (54 en total) una vez se finalice la construcción del Terminal Sur.